La coerenza delle mandorle

Da allora porto con me l’abitudine di sgranocchiare ogni mattina un pugno di mandorle: un gesto che, oltre a rappresentare uno snack salubre e gustoso, mi riporta ai luoghi della mia infanzia.

Peccato che diventa sempre più difficile trovare mandorle maturate al nostro sole. L’Italia, che fino al dopoguerra era primo produttore mondiale, oggi importa due terzi del fabbisogno di mandorle da oltreoceano, in gran parte dalla California. Il motivo è come sempre il prezzo: grazie alle grandi superfici coltivate, alla meccanizzazione esasperata, al massiccio impiego di pesticidi e concimi chimici e all’irrigazione forzata, le mandorle californiane costano qualche centesimo in meno al chilo, spese di trasporto incluse.

Ma a differenza della Pizzuta di Avola, della Catuccia di Bari e delle altre vecchie varietà nostrane, adattatesi nei milleni ai terreni siccitosi e poveri del nostro Sud e che oggi rischiano di sparire, le varietà californiane iperproduttive richiedono grandi quantità di pesticidi e di acqua: circa 3,7 litri per ogni mandorla!

L’irrigazione massiccia ha impoverito i ricchi corsi d’acqua del nord della California mettendo a repentaglio la vita stessa dei salmoni e costringendo quest’anno per la prima volta le autorità locali a drastiche limitazioni per i consumi idrici.

La distribuzione di dosi crescenti di pesticidi ha fatto piazza pulita di tutti i pronubi naturali, tanto da richiede ogni anno l’introduzione di almeno un milione e mezzo di nuovi alveari regolarmente sostituiti a ogni fine stagione a causa della morte delle api.

Ovviamente non possiamo vietare la coltivazione intensiva del mandorlo in California, così come non possiamo fermare l’importazione di pomodori cinesi o di pere dall’Argentina. Ma è anche vero che processi complessi e vasti come la globalizzazione si nutrono e prosperano sulle piccole scelte quotidiane di tutti noi.

In genere questa seconda opzione è più scomoda e costosa, ma è una scelta di coerenza che dobbiamo al bambino che è in noi e a quelli che verranno dopo di noi.

Per offrire loro ancora la possibilità di abbracciare un vecchio mandorlo e di assaporare i suoi piccoli frutti che sanno di sole.

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