Consigli di giardinaggio: il cactus di Pasqua

I cactus di Pasqua (Hatiora gaertneri, H. rosea e il loro incrocio, H. × graeseri) sono dei veri e propri cactus, ma non sono originari del deserto. Così come le orchidee e le bromeliacee, questi sempreverdi tropicali sono delle piante arbustive epifite che in natura vivono sui rami degli alberi dell’umida foresta pluviale. I fiori imbutiformi della H. gaertneri sono scarlatti, lunghi da 3,8 a 5 cm e larghi da 3,8 a 7,5 cm, e i fiori della H. rosea (rosa) e della H. × graeseri (dal rosa brillante al rosso) sono simili.

I fiori di tutte le varietà si trovano all’estremità degli steli ricadenti e si aprono fino a diventare piatti, come nella maggior parte dei cactus.
Le piante hanno un portamento strisciante e i loro rami verdi, nodosi, piatti e simili a foglie tendono a scendere ai lati del vaso, quindi sono perfette per essere coltivate in vasi appesi.

Ciascuna porzione di fusto è lunga 3,8-7,5 cm e larga 2,5 cm, e ha i bordi leggermente dentati. Così come avviene con il cactus di Natale, anche i fusti del cactus di Pasqua possono essere separati in corrispondenza dei nodi e poi fatti radicare per ottenere nuove piante.
Per sviluppare dei boccioli, i cactus di Pasqua devono essere sottoposti a un trattamento a base di freddo a novembre, dicembre e gennaio, poi i fiori sbocceranno verso la fine della primavera, come il loro nome comune suggerisce.

Quando i
fiori saranno appassiti, se sono stati impollinati svilupperanno dei frutti rossi e ovali, ma se notate questi frutti in via di formazione è meglio che li eliminiate, così da non far sprecare energia alla vostra pianta nella produzione di inutili frutti.
Rimuovendoli, il vostro cactus fiorirà meglio l’anno successivo.

TEMPERATURE MODERATE. 20-25°C di giorno e 15-20°C di notte. In novembre, dicembre e gennaio, di notte esponete queste piante a 7-12,5°C, così da stimolare la produzione dei boccioli.

ACQUA MEDIA. Annaffiate tutte le volte che la parte superficiale del terriccio è asciutta fino a una profondità di 2,5 cm. Cercate di mantenerlo costantemente umido (ma non saturo), in quanto questa pianta inizia a perdere delle porzioni di fusto se riceve troppa o troppo poca acqua. Al termine della fioritura, diminuite le irrigazioni, e ricominciate a innaffiarla normalmente quando avrà ripreso il processo di crescita attiva.

UMIDITÀ. Il cactus di Pasqua ama molto gli ambienti umidi e apprezzerà ricevere dell’ulteriore umidità se l’aria di casa vostra è secca. Un paio di volte a settimana, nebulizzate dell’acqua sulla vostra pianta creando una nuvola di vapore con uno spruzzino o un nebulizzatore portatile.
Potete anche posizionare il vaso in una bacinella contenente acqua e ghiaia, ma assicuratevi che il vaso sia leggermente sopraelevato e che quindi non sia immerso direttamente nell’acqua.

TERRICCIO. Il cactus di Pasqua cresce bene con un comune terriccio biologico, miscelato al 50/50 con della sabbia per migliorare il drenaggio. Il terriccio deve poter drenare liberamente ma deve essere ricco di humus. Alcuni garden center vendono un terriccio miscelato specifico per cactus: è composto principalmente da sabbia, quindi è adatto per i normali cactus, ma non per il vostro cactus di Pasqua. Quel terriccio, tuttavia, può andare comunque bene se mischiato al 50/50 con un normale terriccio biologico, così da migliorare la sua capacità di trattenere l’acqua.

FERTILIZZANTE. Usate un fertilizzante organico liquido bilanciato e applicatene metà dose consigliata una settimana sì e una no in primavera e in estate, una volta al mese in autunno e in inverno.

INVASATURA. I cactus di Pasqua non hanno bisogno di vasi di grandi dimensioni per crescere bene e fiorire, infatti sembrano crescere più rigogliosi con le radici un po’ aggrovigliate. Rinvasateli ogni due o tre anni in un contenitore dal diametro di 5 cm più grande di quello attuale. Probabilmente non avrete mai bisogno di un vaso di più di 30 cm di diametro.

PROPAGAZIONE. Potete creare con facilità tutti i cactus di Pasqua che volete rompendo o tagliando dei pezzi di fusto comprendenti almeno tre o quattro nodi o cuscinetti e usandoli come talee di fusto.

Caduta dei boccioli, cocciniglie farinose e marciume molle.

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