L’orto sinergico: come fare

Perché la pacciamatura?
In natura, la terra è sempre coperta. Si difende grazie a un manto verde (la prateria) o a una copertura di foglie (il bosco). Non è mai nuda, eccetto nei luoghi molto frequentati dagli animali e dall’uomo (sentieri, strade, insediamenti), in quelli in cui vi è stato un evento calamitoso o nelle zone desertificate. Un altro luogo dove la terra appare spoglia è negli orti e nelle coltivazioni.

La pacciamatura (manto artificiale) protegge il suolo dal compattamento e dal dilavamento causati dalla pioggia e dal vento (o da un’irrigazione non idonea) nonché dall’azione eccessiva del sole, facilitando lo sviluppo di microflora e microfauna, in particolare dei lombrichi.

Grazie all’effetto «tampone termico», la pacciamatura svolge una preziosa azione protettiva, sia nei mesi più caldi, sia durante la stagione più fredda. Pertanto lo spessore dello strato di pacciamatura andrà adeguato alla stagione e allo stadio dell’orto. In inverno dovrà essere più spessa per conservare calore, evitare i danni delle gelate e proteggere le poche specie di ortaggi che sopravvivono al freddo. In primavera, invece, bisognerà togliere o «aprire» la pacciamatura soltanto negli spazi in cui si semina o si trapianta.

Questa procedura si realizza uno o due giorni prima, in modo che il suolo possa scaldarsi e usufruire dei raggi del sole. Più avanti, la pacciamatura dovrà essere tenuta rada e ben arieggiata, finché le piantine non saranno cresciute. Solo quando il calore estivo avrà scaldato il terreno, s’intensificherà la pacciamatura con un buon strato che lo proteggerà dal sole cocente, dall’evaporazione e dalla siccità. In autunno si accelera il processo di decomposizione, per cui la pacciamatura s’integrerà nel terreno costituendo un compost di superficie. Nel frattempo i residui aerei non raccolti delle piante, andranno ad aumentare il manto pacciamante per l’inverno.

Ovviamente la pacciamatura deve essere realizzata con materiali biodegradabili. La quantità di pacciamatura da usare per coprire il suolo varia in funzione del tipo di materiale utilizzato: una pacciamatura di paglia sarà più spessa, in particolare quando il clima è secco, rispetto a una realizzata con foglie o segatura di legno vecchio. La quantità varia anche in funzione del clima e della stagione. Non è pertanto possibile fornire una misura standard di pacciamatura con cui coprire il bancale.

Cos’è un bancale?
In Agricoltura Sinergica la coltivazione degli ortaggi si effettua su grandi aiuole rialzate, chiamate anche bancali, che svolgono  numerose funzioni, tra cui quella di delimitare i passaggi destinati al movimento di uomini e mezzi. Questa distinzione netta fra le zone dove si coltiva e quelle dove si cammina ha la funzione fondamentale di evitare il compattamento del terreno coltivato. Per muovere più facilmente la terra, se il tipo di suolo lo richiede, è possibile lavorare con l’erpice a dischi o vangare per  l’ultima volta a 20-30 cm di profondità, tenendo conto che questa operazione consumerà materia organica nel suolo, producendo quindi un impoverimento. Non farlo, ritarderebbe l’avviamento del sistema di produzione. Una volta preparata la terra, segniamo con dei paletti e un cordino la disposizione dei bancali e dei passaggi, secondo la forma prescelta. La forma dei bancali può essere rettilinea, curva o a mandala, purché si rispettino i rapporti tra larghezza e altezza. La larghezza consigliata per i bancali è di 120 cm. Per la lunghezza non ci sono limiti, ma è consigliabile ricavare dei passaggi almeno ogni 4-5 metri. L’altezza varia a  seconda della profondità e della qualità della terra che si recupera dai passaggi, fino a un massimo di 30 -40 cm, perché altezze  maggiori riducono la superficie piana coltivabile…

 

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