Bimbi più sani se vanno a letto regolari

Molti genitori sanno che non è assolutamente facile riuscire a mettere a letto un bambino della buon ora. Certo, molto dipende dal carattere del bimbo, come dalla disciplina del genitore, ma se non ci riuscite non lamentatevi se poi vostro figlio è nervoso. Un pizzico di sforzo in più per farli dormire sempre alla stessa ora, potrebbe essere determinante per uno sviluppo equilibrato e sereno che tiene alla larga i problemi del comportamento e i disturbi del sonno. Una ricerca, condotta da un gruppo di pediatri dell’University College di Londra e pubblicata su Pediatrics, ha preso in esame i dati di oltre diecimila bambini dell’UK Millennium Cohort Study nati fra il 2000 e il 2001. Secondo i ricercatori i risultati hanno mostrato con chiarezza che «c’è una correlazione evidente fra il momento della nanna e problemi comportamentali. La mancanza di regolarità altera i ritmi circadiani, facilita la deprivazione di sonno e in ultima analisi compromette un corretto sviluppo cerebrale. Non avere una routine e un orario “fisso” per dormire provoca una specie di jet lag nei più piccoli e questo non è positivo per il cervello, il suo funzionamento e il suo sviluppo».

Altrettanto importante sembra la scelta dell’orario in cui mettere a letto i figli, stando a una ricerca dell’università del Colorado pubblicata su Mind, Brain and Education per la quale alcuni bambini sono stati studiati nell’arco di una settimana, misurando la melatonina alla sera e valutando modalità e tempi con cui riuscivano ad addormentarsi. «I dati mostrano che bisognerebbe cercare di sincronizzarsi con l’orologio biologico del bimbo, per far sì che possa addormentarsi velocemente e senza difficoltà riducendo il rischio di disturbi del sonno – spiega la coordinatrice dello studio, Monique Le Bourgeois –. Se i genitori infatti mettono a letto il bambino quando la produzione di melatonina non è ancora aumentata a sufficienza è probabile che il piccolo non riesca ad addormentarsi presto e bene: un bimbo su quattro ha problemi al momento della nanna, in molti casi potrebbe essere “colpa” dell’orario sbagliato in cui si va a letto. Purtroppo i disturbi del sonno nell’infanzia possono incidere in maniera negativa sullo sviluppo cognitivo ed emozionale: favorire un addormentamento veloce e sereno è perciò fondamentale, ad esempio riducendo l’esposizione alle luci artificiali di televisione e computer alla sera per facilitare la produzione di melatonina». Nei piccoli studiati dall’esperta statunitense l’inizio della sintesi dell’ormone si attesta attorno alle otto di sera: circa un’ora dopo i bimbi riescono ad addormentarsi con facilità, stando ai dati raccolti. «Naturalmente sarebbe complicato misurare la produzione di melatonina in ogni bimbo: il messaggio principale per i genitori è essere consapevoli che, se il figlio ha difficoltà ad addormentarsi nell’orario scelto per la nanna, è probabile che a quel punto della sera non sia ancora fisiologicamente pronto per dormire. Scegliere un altro orario può aiutarlo a scivolare nel sonno più facilmente, scongiurando difficoltà e problemi», conclude la ricercatrice.

Fonte: il Corriere