Come cambia il cervello degli adolescenti con la dipendenza da Internet: studio inglese
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Secondo uno studio inglese pubblicato su Plos Mental Health, la dipendenza da Internet che si è diffusa nella popolazione, impatta sugli adolescenti con effetti su più reti neurali e cambiamenti comportamentali.
«Negli ultimi decenni l’utilizzo di Internet ha registrato un forte aumento a livello globale, in particolare tra gli adolescenti e i giovani, a cui è stata diagnosticata sempre più spesso anche la dipendenza da Internet (Internet Addiction, o IA), che ha un impatto su diverse reti neurali che influenzano il comportamento e lo sviluppo degli adolescent» si legge nell’abstract dello studio.
I ricercatori hanno preso in esame i dati riguardanti l’esecuzione di risonanza magnetica funzionale in stato di riposo e le conseguenze dell’IA sulla connettività funzionale (FC) nel cervello degli adolescenti per determinare gli effetti sul comportamento e sullo sviluppo.
È stata condotta una ricerca sistematica su due database, PubMed e PsycINFO, per selezionare gli articoli ammissibili. I criteri erano particolarmente rigorosi per quanto riguarda la fascia di età degli adolescenti (10-19 anni) e la diagnosi formale di IA. Come spiegano gli autori, sono stati valutati i bias e la qualità dei singoli studi. I risultati della fMRI di dodici articoli hanno dimostrato che gli effetti dell’IA sono stati osservati su più reti neurali.
I cambiamenti della connettività funzionale hanno portato a comportamenti tendenti alla dipendenza negli adolescenti e a cambiamenti comportamentali associati ai meccanismi relativi alle aree del controllo cognitivo, della valutazione della ricompensa, della coordinazione motoria e dello sviluppo del cervello. I risultati hanno mostrato alterazioni della connettività funzionale in numerose regioni del cervello degli adolescenti con IA con conseguenti alterazioni comportamentali e dello sviluppo.
Gli autori auspicano che futuri studi possano portare ulteriori elementi di chiarezza. Emerge dunque come l’abuso dei dispositivi digitali possa avere serie conseguenze sulle giovani generazioni.
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L’AUTRICE
Katherine Johnson Martinko vive in Ontario, Canada. Si occupa, per lavoro e scelta di vita, di sostenibilità ed educazione in natura. Ha sempre lavorato presso associazioni impegnate nel campo dell’ecologia e dell’educazione.
