Vaccino sperimentale contro l’HIV aumenta il rischio di infezione

Le prove ormai sono evidenti, stando a quanto scrive Nature: il vaccino sperimentale della Merck per l’HIV aumenta il rischio di infezione. Ad affermarlo sono i risultati presentati lo scorso 10 ottovre all’Aids Vaccine Conference 2013 tenutasi a Barcellona, in Spagna.

Non è la prima segnalazione di problemi con il vaccino realizzato dalla Merck, l’azienda farmaceutica Americana. Nel 2007 i ricercatori avevano cancellato in fretta e furia due trials clinici dopo che il vaccino si era mostrato inefficace. Nel maggiore dei due studi, chiamato STEP, il vaccino pare anche avere aumentato il rischio di infezione soprattutto negli uomini. L’altro studio, condotto in Sud Africa, è terminato dopo pochi mesi e agli 800 partecipanti è stato rivelato se erano tra coloro che avevano ricevuto il vaccine oppure il placebo. Il team guidato da Glenda Gray aveva infatti riscontrato che 119 pazienti avevano contratto l’HIV. In generale, coloro che avevano ricevuto il vaccino avevano maggiori probabilità di infettarsi rispetto a chi aveva assunto il placebo. I due studi sono stati analizzati anche da un bio-statistico, Peter Gilbert, e anch’egli ha concluso che il vaccino aumentava il rischio di infezione, addirittura del 41%. Ma c’è un altro tassello in questa storia. Nell’aprile 2013 i National Institutes of Health americani hanno interrotto un terzo studio clinico su un differente vaccino; non sono state fatte ammissioni sulla pericolosità del vaccino ma i ricercatori hanno pianificato di seguire da vicino i partecipanti per almeno qualche anno. Ora sono iniziati studi clinici su un nuovo vaccino per l’HIV e la Grey ha affermato che si procederà con prudenza.